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Recorte de gastos médicos: Medicaid - Cuentas MSA

Consulte por Medicaid: si sus ingresos no son altos, o ha estado desempleado por un cierto período, probablemente usted sea elegible para Medicaid. Medicaid es un programa establecido por la Ley de Seguridad Social que brinda asistencia médica para ciertas personas y familias con bajos ingresos y recursos. Medicaid es el programa de mayores dimensiones que brinda servicios médicos y relacionados con la salud a los habitantes más humildes de Estados Unidos.

Aunque existen pautas nacionales establecidas por el gobierno federal, cada estado individualmente dicta sus propias normas de elegibilidad; determina el tipo, monto, duración y alcance de los servicios; establece la tasa de pago para los servicios; y administra su propio programa. Por lo tanto, el programa Medicaid varía considerablemente según cada estado, como así también dentro de cada estado a través del tiempo.

Pídale ayuda al tío Sam: desde el 2003, los consumidores autónomos pueden a menudo deducir el 100% de sus primas de seguro. Si usted es propietario de una pequeña empresa, sea como una actividad paralela o de tiempo completo, deberá consultar con su contador para saber si puede deducir sus primas.

También lleve un registro de sus gastos no cubiertos, millaje hasta el consultorio de los médicos, incluso comidas (si debe viajar para ciertos tipos de tratamientos médicos). Si sus gastos médicos son elevados en un determinado año, podrá deducir los que excedan el 7.5% de su ingreso bruto. Asesórese con un especialista en impuestos para conocer más detalles.

Considere una cuenta MSA: conocida como una "cuenta IRA de cobertura médica", una cuenta de ahorros para gastos médicos (MSA, sigla en inglés) le puede brindar el beneficio de ahorrar para gastos de atención médica, además de valiosas deducciones tributarias. Estas pólizas a menudo están disponibles para empleados autónomos y grupos de un solo miembro. Las cuentas MSA combinan un plan de deducibles elevados con una cuenta de ahorros. Por ejemplo, usted puede tener una póliza con un deducible de $2000 y puede aportar $100 por mes al plan para incrementar su cuenta de ahorros durante el año. Sus aportes a esta cuenta de ahorros son deducibles de impuestos, y sus ganancias en la cuenta son de tributación diferida. Si utiliza el dinero de la cuenta de ahorros para pagar gastos médicos calificados, esos retiros de fondos son libres de impuestos. Si no utiliza el dinero, se acumula en una cuenta donde usted puede ahorrar para su jubilación.

Compare las MSA como lo haría con otro tipo de plan de salud, contacte agentes de seguro locales o busque en Internet. Encontrará detalles útiles sobre las cuentas MSA en AARP.

¡Cuidado con las estafas!: antes de inscribirse en un plan de seguro de salud, asegúrese de conocerlo minuciosamente. Miles de consumidores fueron timados por estafas de seguros de salud que con frecuencia parecían completamente veraces. Estas compañías utilizan ingeniosos folletos de comercialización con nombres que suenan a compañías confiables. Puede ser difícil identificar a estas compañías pero el primer lugar al cual recurrir es el departamento de seguros de su estado.

En otros casos, los consumidores se inscribieron en planes de seguro de salud que eran reales, pero presentaron numerosas quejas por problemas de facturación o atraso en el pago de reclamaciones. ¡Cuando usted está enfermo, esto es lo último que necesita! Le sugerimos algunas medidas que podrían ser útiles:

• Llame al departamento de seguro de su estado para verificar la compañía de seguros con quien usted está planeando contratar y para saber si posee licencia, y qué tipos de quejas se han recibido. No contrate con una compañía sin licencia, o a través de un agente sin licencia.
• Verifique la clasificación de estabilidad financiera de la compañía de seguros con una empresa independiente como A.M. Best ingresando a www.ambest.com o Standard & Poors. Conocer la clasificación puede ser útil para evaluar la capacidad de la compañía para pagar reclamaciones.
• Pruebe una búsqueda en Internet bajo el nombre de la compañía, tal vez agregando la palabra "quejas" para que aparezcan artículos o noticias sobre la compañía.

*Nota: los planes de seguro de salud autofinanciados (es decir, cuando el empleador asume los costos del plan) están regulados a través del Departamento del Trabajo de EE.UU., no de los estados individuales